美國國力陷入衰退，輿論出現一片對中國大陸的責難聲。但在「時代」雜誌發表全美巡迴採訪日誌的專欄作家克萊恩，在一篇以「懶惰的美國人」為標題的日誌中指出，他發現美國人不再抱怨中國大陸的不公平競爭造成美國衰退，反而反求諸己， 認為美國人的懶惰已成為國家發展的阻力。

曾為華府資深記者、現為外交關係協會成員的克萊恩（Joe Klein）觀察到，今年美國人的看法與去年不同，去年談到美國衰落的原因時，多數人怪罪中國大陸的不公平競爭。但現在很多人怪自己，「懶惰」是最常聽到的一種說法。

阿肯色州牙齒協會會長菲利普斯說：「我認為我們的國力已達顛峰，正在走下坡。我們就像昔日的英國，變得懶惰。我們有了所有東西，成為一個消費國家，即使最窮的人也有空調和電視，人們沒有理由再努力工作，不像我們的父母。」

在密西西比河岸城市賽奧拉當牙醫的懷蒂茲說：「就像羅馬，我怕我們正從內在崩潰，吸毒文化失控。很多人請我給他們開止痛藥。」

克萊恩在聖路易市踫到五名華盛頓大學男生。讀政治學的梅塔說：「我擔心我們的教育制度。我們在退步，世界排名好像落到第17名。」另一名學生多西說，「自滿」是美國衰落的原因。他說，他中學在北卡一所保守的私立學校就讀，很多同學都認為他們不用太費力氣，就能上大學，找個好工作，畢業後能賺很多錢。他們說，他們家什麼事都能解決。他們超過半數都不用功，每晚花兩個小時玩「臉書」。

中學讀東北部私立學校的席格爾說：「只有來自市區貧苦家庭的小孩用功讀書，他們靠獎學金進入我們學校。一般來說，女生比男生用功多了。」漢米爾頓說：「女生沒有染上男生懶散的文化。」懷特說：「圖書館裡七成五都是女生。」女生為何較用功？這五個男生認為，女生不像男生那麼愛打電動和看體育節目。