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篇名: 20130512
作者: 聽弦 日期: 2013.05.09  天氣:  心情:
人生有常-我們常會勸勉人要能自持平常心!  文:康哲行(11/08/2002)

我們常聽到人說「人生無常」,碰到921大地震,人說無常;碰到華航空難,人說無常;碰到隔壁原本健康的老伯伯突然中風死了,人說無常。這一切訊息都使人感到震驚和戒懼,因為它們就發生在當下,而且就在你的眼前,使你感覺好像這些災難隨時都會再度發生。

人生真的無常嗎?我們該先看看人們如何定義「無常」。

人們把不可預期的事件,也就是純「或然性」的事件,像海嘯、地震、空難、或戰爭那種天災人禍的發生,稱之為「無常」,所以說禍福無常;有人把人生苦短如過眼雲煙,也稱為「無常」,所以也說青春無常、聚散無常。

「無常」是佛教的基本教義。佛陀說:「諸行無常」,意思是說一切現象都是變化不已,找不出永恆和常駐,故曰無常。金剛經說:「一切有為法,如夢幻泡影,如露亦如電」,說的也是無常。

社會上不僅是佛教徒,一般人也都相信「人生無常」。人生真的無常嗎?筆者是理工出身,願從科學的觀點來闡述人生其實「有常」,所謂「無常」不過是一種誇大的幻象罷了。

首先,筆者認為一般人對「無常」的定義過於籠統和廣泛。

如果一切「或然性」的事件都屬於「無常」,除了天災人禍之外,「無常」也包括一些無預警的芝麻小事,例如你沒帶傘卻突然下起雨來,你趕到公車站正好看到一班公車開走,你到提款機提款卻看到停止服務的告示。

天災人禍那種大災難發生的機率極低,大部份人一生未必會碰到一次,而芝麻小事那種意外卻經常會發生。但是,芝麻小事的意外頂多造成生活上的不便,該不會嚴重到影響人的一生;即使是股票大跌、考試落第、或遭遇搶劫那種較大的意外,多數人還是可以忍受的,都可以東山再起。

一般來說,經常發生的意外雖然機率較大,卻不都是純或然性的,你還是可以掌控其中的大部分。只要你在生活上保持從容、預留餘裕,很多小意外都可以避免,只有糊塗人才經常碰到小意外。而天災人禍那種巨變,則非人力所能掌控,使人重則喪生,輕則殘癈或傾家蕩產,的確對人生造成重大的影響。

至於說人生如過眼雲煙,那也算作無常嗎?人生再長不過百年,本來就有定數,而人生的過程,有生就會有死、有聚就會有散,這些都是常態,也不能說是「無常」。於是,剩下能真正稱做「無常」的,就只有天災人禍那種無法避免的大災難了。

從統計數字來看,天災人禍的發生機率通常僅有十萬分之一或更小,也就是說,人生之中無常的部份是極小極小的,而有常的部份卻是相對的99.9%或更大。這個數字也許會嚇人一跳,但它是不容置疑的統計數字。如果我們相信這個數字,能說人生不是「有常」嗎?

一般人的「無常」觀是怎樣來的呢?多數人對統計數字都沒有概念,通常會以二分法來處理一些或然性的事件。也就是說,會認為一件事物的有或無、對或錯的機率大概是50%左右,而1/10或1%在他們眼中就是很小的數字了。於是,一般人看到天災人禍那種「無常」的事件,就會把它們作百倍、千倍的擴大。所以地震後有人不敢住高樓了,空難後有人再也不想坐飛機。一般人這種誇大的「無常」心態,若以真實的機率來衡量,不過是一種幻象罷了。

另外,人的天性是好逸惡勞的,多數人都不會去規劃人生,於是每天就會被現實的生活推著走,不知何去何從。那種對未來充滿疑惑的「不確定感」,又可稱為另一種人為的「無常」。說它是「人為」,因為其中真的是一點真實的成分都沒有。當你能夠有規律地掌控生活,這種「無常」便頓時化為無影。

筆者花了這麼多力氣來證明「人生有常」,似乎在玩數字遊戲,一般人會關心人生有常或無常嗎?說「人生無常」又有什麼不好呢?為什麼一定要強調「人生有常」?

佛家最提倡「無常」的觀念,而佛家所彰顯的都是「無常」帶來的正面意義。像瞭解到禍福無常使人珍惜生命,瞭解到青春無常使人珍惜時間,而瞭解到聚散無常使人珍惜親情、友情那種人際關係。總之,「無常」的正面意義使人知道「惜福」,使人把握當下,使人活得積極。

佛家對「無常」有更寬廣的定義,甚至超出「或然」的範圍。佛家認為任何事物都免不了「生、住、異、滅」的程序,也都沒有常態。以億萬年觀之,一座高山也不是永恆的,它可以由海面升起(生),停留一段時間(住),然後開始變化(異),最後又沈下去(滅)。相對而言,人世間的一切事物都是「剎那」間事,就更是「無常」了。

「無常」的觀念只有好處而沒有壞處嗎?筆者認為它是有許多缺點的。基本上,「無常」的正面意義出自對誇大後的「無常」帶來的戒懼,正如同「虎姑婆」的故事會讓小孩子因戒懼而學乖一樣。所以,「無常」的優點不過是一種「鴕鳥式的假象」,或者更是一種「善意的欺騙」。

筆者認為,「無常」觀的缺點也正是來自那種「戒懼」的心態。只有覺醒的人才會由「戒懼」進而發現「無常」的正面意義,由珍惜而積極地尋求生命的價值。但是,誇大後的「無常」卻使廣大的眾生因「戒懼」而更加迷惑,更加相信宿命,覺得人不能勝天。於是,人就變得消極、悲觀。

當你看到某人在事業的顛峰突然過世,你也許會想到「人生無常」。何必那麼努力呢?到頭來兩腿一伸,還不是什麼都沒有了,和「南柯一夢」又有什麼區別?於是,人就變得「得過且過」,不再積極和努力了。

你曾去找過統計資料,曉得多少人在事業的顛峰過世嗎?人都是主觀而不求甚解的,只不過幾個個案就使你產生這樣的結論。也許本來不會的,是「無常」的觀念盤據了你的頭腦而使你有這樣的結論。

一個人愈是每天作夢,愈會覺得人生無常。作夢的人依靠直覺被動地生活,只看到生活中的「果」而不明其「因」,每個不如預期的果都使他迷惑,而「無常」便成了他最能信服的解答。

一個有智慧的人會清楚地看到天災人禍那種機率很小的「無常」,不會把它們誇大,生活於是完全由自己掌控,也不會去作那種發大財、做大官的「無常」美夢。對他們來說,人生真的是「有常」的。
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