很久以前日本一個小村莊裡，有一戶人家，女主人留下一子往生了。男主人不久
後又續絃，也生下一子。繼母為了自己的孩子，不但不疼愛前妻之子，反而為了財
產，千方百計地謀害他。

    但是，前妻的孩子卻非常乖巧而且守本分，他知道不要讓父親增添煩惱，所以萬
般忍受繼母的虐待，在父親面前總是表現得很快樂、天真，父親以為再娶的太太待兒
子很好，頗為放心。

    有一天，繼母叫前妻的孩子送東西過河給外公。河水非常湍急，一個九歲的孩子
單獨過河非常危險，不過，這孩子很懂得自我保護，就在岸邊一直等到有人要過
河，才結伴同行。

    同行的村人問孩子：「你媽媽是否疼你？」孩子回答說：「是的，感謝父親娶這
位媽媽來疼愛我，照顧我衣食溫飽。」這位村人聽了，也以為他的朋友娶了一位賢慧
的太太。

    繼母的父親非常慈祥，他覺得雖然這孫子不是女兒親生的，但是很乖巧，因此疼
愛他有如親孫子。他看到孫子單獨前來，納悶地問：「路途這麼遠，而且河水湍
急，你媽媽怎麼忍心讓你單獨渡河？」小孩為繼母辯解：「媽媽很關心我，所以拜託
村人一路小心地帶我到這裡。」


    回程時，外公便請佣人送他到對岸去。小孩很歡喜地回到家，父親不在，繼母見
到小孩，態度溫和地說：「辛苦你了，肚子餓了吧！這包子給你吃。」這孩子從來沒
有看過繼母這麼客氣的態度，心裡非常歡喜，拿起包子就要吃了……。此時，剛好七歲
的弟弟看到，就說：「我也要吃！」於是另外拿了一個包子，媽媽看了趕緊把弟弟的
包子搶走，說：「這是哥哥要吃的東西，你怎麼能吃？」

    弟弟從小受母親寵愛，突然挨了罵，心中非常氣憤，雖然他和哥哥感情很好，仍
氣得把哥哥手上的包子搶來扔掉。恰巧來了一隻狗，把包子吃了。


    繼母見狀，趕緊又對哥哥說：「來，這裡還有，你趕快吃。」當哥哥正要吃
時，突然那隻狗在地上哀叫打滾、不一會兒就死了。哥哥看了嚇得把包子放下就往外
跑。弟弟看到也不客氣地罵：「媽媽，妳的心太狠毒了，我要跟哥哥去……。」也跟著
跑出去了。

    哥哥很傷心，跑到江邊便跳水自盡，弟弟隨後也到江邊，看到哥哥投江，難過地
說：「媽媽的心這麼狠毒，我也不想活下去，跟哥哥一起去吧！」弟弟竟也跟著跳下
去了！

    在岸邊那位外公家的佣人，突然看到兩個孩子跳水了，趕快把船划過去把他們救
上來。一看！原來是主人的外孫，於是護送他們到外公家。


    外公關心地探詢原因，哥哥絕口不提，但是，七歲的弟弟卻清清楚楚地說明原
委，告訴外公說：「從小媽媽就不疼哥哥，好吃的只給我，溫暖的衣服也只給我
穿，哥哥經常受凍挨餓。今天竟然還要給哥哥吃毒包子，所以我們才……。」外公聽了
很生氣，並派人去通知女兒說：「兩個孩子跳水了。」


    此時，父親從外回來，聽到消息，急問道：「兩個孩子平安嗎？」而繼母卻只想
到自己的孩子。兩人趕往外公家去，父親看到兩個兒子平安無事，歡喜地流下眼
淚。繼母看到自己的兒子關心地問：「受傷了沒有？吃水了沒有？」又罵前妻之
子：「哥哥怎能帶弟弟去跳水？」非常不諒解那孩子。


    外公看到女兒如此偏心，很生氣，拿了一把刀就要教訓女兒，九歲的孫子看到趕
快拉住外公，並且跪在地上哀求說：「弟弟還很小，爸爸也需要人照顧，去跳水是我
一時想不開，不要怪罪媽媽！」外公受到孫子孝心的感動，告訴女兒：「妳看，才九
歲的孩子，受到妳長期的虐待，不但沒有一點兒恨意，還對妳這麼孝順，又懂得考慮
到弟弟、爸爸。上次來這裡也對我說妳很疼他，這麼孝順懂事的孩子，妳怎麼忍心怨
恨他？妳良知何在？」

    婦人聽了非常慚愧懺悔，趕緊一手抱著哥哥，一手抱著弟弟，並且向大兒子道
歉，發誓從此要做一個好媽媽。

  有些人不重視家庭倫理，因為人性在貪欲的誘引之下，容易迷失本性，反而是純真
的孩子能表現出孝順、善良的可貴情操。現在社會風氣沉淪低迷，我們應該好好地宣
揚孝道，恢復優良的傳統，讓人心回歸純樸，重視家庭道德倫理，社會自然就能安定
祥和。